Etnisyydet eri puolella maailmaa (beta)

Somalilaista syntyperää olevien ihmisten sukujuuret juontuvat Afrikan sarveen. Koska alueelta on suora yhteys Kaakkois-Aasiaan Intian valtameren kautta, se on saanut geneettisiä ja kulttuurisia vaikutteita molemmilta mantereilta. Islam sai alkunsa Somalian vastakkaisella rannikolla Arabiassa ja alkuaikojen somalilaiset muslimioppineet käännyttivät koko alueen 600-luvulle mennessä. Nykyään suurin osa somaleista on sunnimuslimeja. Aluetta hallitsivat monet voimakkaat valtakunnat keskiajalla ja se vahvistui Arabianmerellä käydyn menestyksekkään mannertenvälisten kaupan ansiosta. Somalisulttaanit taistelivat menestyksekkäästi brittiläistä ja italialaista siirtomaavaltaa vastaan 1800-luvulla. Etniset somalit ovat enemmistönä Somaliassa ja suuria kansanosia elää myös Etiopiassa, Keniassa sekä vähimmissä määrin Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Patriarkaaliset klaanit vaikuttavat voimakkaasti somalialaiseen kulttuuriin ja politiikkaan. Somalia tunnetaan ”runonlaulajien kansakuntana” ja siellä vallitsee rikas runoperinne, jonka tavoitteena on ylistää kunkin runoilijan klaani-identiteettiä ja välittää klaanin tärkeää historiallista kansanperinnettä. Somalialainen kuvataide on rikasta ja ainutlaatuista, vaikka siinä ei kuvata lainkaan luonnollista maailmaa muslimiuskonnon mukaisesti. Sitä hallitsevat geometriset muodot ja kuviot, erityisesti naisten käsissään ja jaloissaan käyttämissä monimutkaisissa hennapiirroksissa.